Con motivo de la Cuarta Semana Anìbal Sampayo, celebrada en Paysandú, Uruguay del 1 al 6 de agosto de 2011, ofrecemos a los lectores una semblanza del prolífico artista sanducero y la cobertura periodística de parte de este acontecimiento cultural
Aníbal Sampayo (Paysandú, 6/8/1926 – 10/5/2007)
Aníbal Domingo Sampallo Arrastúe (más conocido por su nombre artístico Aníbal Sampayo) ha sido poeta, cantante, guitarrista, arpista, escritor y compositor uruguayo. Quienes conocen su amplia trayectoria artística aseguran que Aníbal transcendió fronteras artificiosas, otorgando una impronta regional importantísima a su obra, nutriéndose de ritmos, aromas, sabores y colores de ambas márgenes del Río Uruguay. En el año 1939 conduce un programa radial; un año después se presenta en el Teatro Florencio Sánchez de su ciudad natal con el Conjunto Fulgores, dando a conocer sus primeras composiciones. Entre 1941 y 1948 gira por Uruguay y Argentina, participando en programas radiofónicos y presentándose en teatros y festivales. Se aboca apasionadamente a investigar el folklore de la región; en 1953 gira por Brasil, Paraguay y Bolivia con gran éxito popular y participa en la inauguración de la TV en Rio de Janeiro. Ese mismo año actúa en las radios El Espectador, SODRE y Belgrano, entre otras. En 1960 participa en la edición inaugural del Festival Nacional de Folklore de Cosquín (provincia de Córdoba). En 1964 recibe, en ese mismo Festival, un premio por su canción Río de los pájaros, que había estrenado un año antes en el Ateneo de la calle Montevideo 1028 (en el actual Centro Universitario de la UdelaR). En esta época Sampayo participa activamente en la Peña “Ñande Rogami” (“Nuestra casita”, en guaraní) sita en Concepción del Uruguay , Entre Ríos. En esta provincia argentina conoce a quien será uno de sus entrañables amigos: Miguel “Zurdo” Martínez, nacido en Paraná en 1940, estudioso también del folklore regional. En 1969 Aníbal participa en el festival “Argentinísima” y recibe la plaqueta de oro de la OEA.
Aníbal Sampayo
En cuanto a producciones fonográficas, este artista sanducero ya había grabado varios discos antes del primer lustro de la década de 1970: “Arpa guaraní”, donde recrea con maestría conocidas melodías paraguayas; “India”, “MI dicha lejana”, “Mis noches sin ti” y la inolvidable creación de don Digno García “Cascada”; “ Cantata a José Artigas”, “Río de los pájaros” y “Hacia la aurora”, este último con el dúo Los Costeros (Mario Fernández y Ernesto Caraballo). Sus canciones eran muy populares en Argentina y Uruguay, en su propia voz y la de eximios intérpretes: Jorge Cafrune, Mercedes Sosa, los grupos Quilapayún, Los Olimareños y Los Fronterizos. En el año 1972 es detenido en Paysandú por pertenecer al Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros, permaneciendo encarcelado hasta 1980. Sus discos son censurados en medios de comunicación argentinos y uruguayos. Compone en prisión varias canciones que se darán a conocer tras su exilio en Suecia. Desde 1985 alterna su residencia entre ese país europeo y su Patria. En esta década realiza varias giras: una europea por países como España, Francia, Alemania y Holanda y otra latinoamericana: México, Panamá, Venezuela, Cuba, Bolivia y Nicaragua son testigos privilegiados del cantar de don Aníbal Sampayo. En 1985 el sello oriental Sondor publica el fonograma “Patria”, que contiene las canciones “Patria” “Túpac Amaru” y “Ky chororo”.
El periodista Schubert Flores afirma que don Aníbal “había vivido 65 años de trayectoria consecuente. La integralidad de Aníbal Sampayo ha sido una característica del poeta y cantautor: vivió como pensaba. Más allá de su militancia política era absolutamente consecuente. Nunca se dejó llevar por la fama.”
Los 90 lo encuentran muy activo creativamente. En Entre Ríos graba un casete con su amigo y colega “Zurdo” Martínez. La producción se titula “Sin fronteras” y aparece sólo en Paraná, la capital de esa provincia argentina. Sampayo se presenta en el Festival Nacional de Folklore de Durazno (Uruguay), donde gana el premio “Charrúa de Oro” (1993); escribe el libro “Nuestras raíces. Toponimia, flora y fauna guaraní en el Uruguay”, que se publica en Paysandú en 1996. Tres años después aparece el último disco—ya en formato CD—de Aníbal Sampayo titulado “De antiguo vuelo”, publicado por el sello paranaense “Shagrada Medra”. En 2001 sale a la venta una nueva publicación del artista sanducero, llamada “Desde Paysandú, canto y poesía”. En diciembre de 2003 se presenta en un ciclo de artistas uruguayos organizado por don Schubert Flores en el Anfiteatro ATE de Buenos Aires. Uno de los acontecimientos más importantes acaece en el año 2006: el pueblo de Paysandú lo agasaja por sus 80 años de vida con una gran fiesta en el Teatro Florencio Sánchez. El espectáculo, denominado “Recital de los pueblos libres”, cuenta con la presencia de importantes artistas de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Es el último homenaje en vida, ya que Aníbal Sampayo fallece en mayo de 2007 en Paysandú, a donde regresó muy enfermo. Sus obras son retomadas por nuevas generaciones que descubren la riqueza de una región dominada por la naturaleza, infinita fuente de inspiración del noble artista uruguayo..
